Незваные гости - Страница 46

- Не за что, я просто исполнил свой долг, - улыбнулся ему гардианец. - Полковник Ммар-Гейт, к вашим услугам. Кстати, эльдар, вместе с которым я сбил чужака, был сильно ранен и куда-то телепортировался. Вы не в курсе, что с ним? Жив ли?..

- Не знаю, к сожалению… - огорченно вытянулось лицо черепа. - Но постараюсь выяснить и сразу сообщу вам.

"Внимание! - прозвучало в наушнике. - Отбой тревоги! Нападение отбито, все бомбардировщики сбиты".

- Каковы наши потери? - бросил в микрофон Ммар-Гейт.

"Двадцать семь истребителей, - ответил оператор. - Также, по недостоверным данным, погибло четырнадцать эльдаров".

- Святой Создатель! - у пилота потемнело в глазах от таких известий.

Значит, двадцать семь его товарищей не вернулись… Кто именно? Узнает… Заметив вопросительный взгляд Трида Черного Волка, полковник сообщил ему о потерях. Орк опустил голову и глухо сказал:

- Вечная память героям… Мы не забудем их подвига…

Затем он щелкнул пальцами, и кто-то принес три стакана с чем-то спиртным. Сунул один в руку пилоту, второй взял сам, а третий поставил на брусчатку и накрыл куском хлеба. Обычай был незнаком, но Ммар-Гейт сразу понял, для чего это. Он поднял свой стакан и, не чокаясь, залпом выпил. С трудом отдышался - оказывается, ему дали чистый спирт. В голове сразу зашумело.

В этот момент из толпы выбралась девушка и двинулась к гардианцу, что-то неся в руках. Настолько красивая девушка, что у пилота перехватило дыхание. Выдающиеся вперед клычки ничуть не портили ее, наоборот - украшали. Талия столь тонкая, что можно было пальцами двух рук обхватить, широкие бедра, высокая красивая грудь. Блестящие любопытством большие черные глаза. Приблизившись, красавица смущенно протянула Ммар-Гейту положенные друг на друга лепешки, между которыми что-то лежало. Кажется, ломоть сыра. И неуверенно поинтересовалась на ломаном карвенском:

- Возможно, уважаемый герой примет от меня рхад-роторх?

- Благодарю вас, - поклонился полковник. - Но что это значит?

- Он ведь не урук-хай, красивая, - хохотнул череп. - Откуда ему знать? Извините, уважаемый. Если девушка предлагает вам рхад-роторх, то это значит, что она просит вас провести с ней ночь.

- Ночь?.. - смутился Ммар-Гейт, ощущая, что его щеки принимают алый оттенок. - Э-э-э…

- В этом нет ничего плохого, - заверил его Трид, скалясь во все зубы. - Таков наш обычай. Вернувшемуся из боя герою всегда предлагают рхад-роторх.

С грустью посмотрев на красавицу, полковник вздохнул. Если бы его душа была свободна, он бы охотно принял ее дар. Но…

- Простите меня… - Ммар-Гейт достал из нагрудного кармана голографию погибшей жены и протянул девушке. - И поймите. Это моя жена. Любимая. Ее больше нет, она погибла на моих глазах, тоже была пилотом-истребителем, я не успел перехватить врага… Я не могу… Я ее слишком любил и… люблю. Я провел эти десять лет в холодном сне, для меня ее гибель - словно вчера. Слишком свежа память. Не могу пока ни с кем, не могу никого представить на ее месте… Простите… Может быть, позже…

- Здесь нет оскорбления, красивая, - сразу стал серьезным череп. - Многие хранят верность умершим.

- Я знаю, - поклонилась орочка, возвращая голографию. - Это вы меня простите…

- За что? - грустно улыбнулся пилот. - Наоборот, большое спасибо вам. Вы очень красивы. Дай вам Бог счастья и настоящей любви!

- Благодарю! - она тоже улыбнулась и исчезла в толпе.

- За вами, насколько мне известно, прилетят только завтра утром, - после недолгого молчания снова заговорил череп. - Предлагаю немного выпить в хорошей компании. Здесь не слишком далеко наша таверна, "Три Тролля". Там отлично готовят. По себе знаю, что после тяжелого боя выпить - самое то.

- Не откажусь, - кивнул полковник. - Ведите.

Дальнейшее он помнил урывками. Пьянка вышла знатная, давно Ммар-Гейт так не надирался, последний раз, пожалуй, еще на родине. И во время этой пьянки он понял одно - им с орками делить нечего. Куда лучше дружить. Очень не хотелось бы схлестнуться с этими отличными ребятами в бою.

* * *

Тинувиэль с тоской смотрел на уцелевших эльдаров и проклинал про себя все на свете. Дорогого стоило отбиться от нашествия с небес. Четырнадцать эльдаров точно погибли, а где Раха - неизвестно. Бесследно исчезла. Он страшно волновался за девушку, ставшую в последнее время очень близкой. Нет, эльф, конечно, не отказался от своих похождений, что несказанно бесило орочку, но относился к ней совсем иначе, чем к другим. Хоть и искренне не понимал с какой стати она ревнует.

Потери гардианцев были еще большими, почти половина вылетевших из Карвена истребителей не вернулась на базы. Одно радовало - чужие корабли ушли, как только стало ясно, что бомбардировщикам не удалось сбросить ни одной бомбы. Правда, адмирал Ттин-Штар был уверен, что они вскоре вернутся с подмогой. Тинувиэль понимал, что такое вполне вероятно, и не знал, что с этим делать. Если одно нападение удалось отбить с таким трудом и такой ценой, что что будет, когда чужаки ударят большими силами? Еще императора интересовало, кто они такие и почему вообще напали. Тем более, что адмирал сообщил: кокон вокруг звездной системы окончательно исчез - это удалось установить точно. А значит, нужно разведать, что вокруг. Придется обсудить данный вопрос с Ттин-Штаром - без его малых разведывательных кораблей никак не обойтись.

У кого-то из эльдаров вдруг завибрировал амулет связи. Он выслушал сообщение и вскинулся.

- Что?.. - уставился на него Тинувиэль.

- Раха нашлась! - выдохнул эльдар. - Она сейчас в Рурк-Дхаладе, в доме отца. Очень плоха. Местный шаман держит ее пока, но говорит, что не справляется. При таких ранениях и Цвет Здоровья не поможет…